Comment aider une personne qui a besoin de soutien ? 

La souffrance psychique s’installe souvent de manière insidieuse, progressant silencieusement jusqu’à devenir un véritable obstacle dans la vie quotidienne. Bien qu’elle soit parfois invisible, des signes avant-coureurs peuvent nous alerter, offrant une opportunité précieuse d’intervenir et d’apporter un premier soutien à une personne en difficulté avant que la situation ne devienne trop complexe à gérer.

Reconnaître ces signaux n’est cependant pas toujours évident. Cela demande une observation attentive, une écoute empathique et, parfois, l’intervention d’un regard extérieur. Heureusement, il est possible de se former pour mieux comprendre ces indicateurs, développer les compétences nécessaires et apprendre à accompagner efficacement une personne en détresse avant qu'un professionnel n'intervienne.

Nous allons explorer ici certains signes d'alerte à repérer et les ressources disponibles, y compris les formations qui permettent d'acquérir les outils nécessaires pour offrir un soutien concret et adapté aux personnes en souffrance.

Apprendre à reconnaître la souffrance psychique chez les autres

Reconnaître qu’une personne traverse une période de souffrance psychique peut être un défi complexe, tant pour celle qui souffre que pour ceux qui l’entourent. Dans une société où la performance, l’efficacité et l’apparence de bien-être dominent, il est courant de minimiser, voire d'ignorer, les signes de détresse. Les attentes sociales nous poussent souvent à "tenir bon", à "faire face" et à "garder le cap", même lorsque la douleur intérieure devient de plus en plus oppressante. Ce climat peut favoriser une forme de déni, où ni la personne concernée, ni son entourage, ne veulent réellement reconnaître l’ampleur du problème.

Pourtant, cette reconnaissance est cruciale, car elle constitue le premier pas vers le mieux-être. Il ne s’agit pas seulement de "voir" la souffrance, mais de lui accorder l’attention qu’elle mérite. Cela implique également de comprendre l’impact de cette souffrance sur tous les aspects de la vie de la personne : ses relations, son travail, sa santé physique et psychique. En identifiant les signes, parfois subtils, de détresse psychique, nous créons une opportunité précieuse d’offrir du soutien, de l’aide, et une perspective d’espoir.

Pour accompagner efficacement une personne dans cette démarche, il est possible de se former. De nombreuses initiatives comme les Premiers Secours en Santé Mentale (PSSM), inspirée des gestes de premiers secours, proposent des outils pour apprendre à détecter les signaux d’alerte, à engager des conversations adaptées, et à orienter vers des professionnels et solutions qui existent tels des lignes d'écoute. Ces formations permettent de mieux comprendre les mécanismes de la détresse psychique, de déconstruire les préjugés, et d’offrir un soutien avec empathie et bienveillance. En acceptant de se préparer à aider, et en se formant pour, nous renforçons notre capacité à faire la différence dans la vie de ceux qui nous entourent.

Identifier les signes de la souffrance psychique

Identifier qu’une personne vit une détresse psychique peut être complexe, car les signes avant-coureur d'une souffrance ou d'une crise varient selon les individus. Cependant, certains signes sont repérables et s’expriment souvent à travers des dimensions physiques, émotionnelles et comportementales.

• Les signaux physiques
  Le corps est un indicateur précieux. Si une personne semble constamment fatiguée, malgré du repos, ou se plaint fréquemment de troubles du sommeil (comme des insomnies ou des réveils fréquents), cela peut être un signe de souffrance. Des douleurs physiques inexpliquées, comme des maux de tête récurrents ou des tensions musculaires, peuvent également indiquer un mal-être non verbalisé.

• Les signaux émotionnels
  Observez les émotions de la personne. Une irritabilité inhabituelle ou disproportionnée face à des situations banales peut révéler une tension intérieure. Une tristesse persistante, un sentiment de vide ou un désintérêt marqué pour les choses qu’elle appréciait auparavant sont aussi des indices. L’anxiété, si elle devient omniprésente ou semble excessive, est un autre indicateur à surveiller.

• Les changements comportementaux
  Des variations dans le comportement sont souvent révélatrices. Une personne en souffrance psychique peut commencer à s’isoler, éviter les interactions sociales ou délaisser des activités qui lui procuraient de la joie. Une baisse de motivation ou de productivité au travail ou dans les études peut également être notable. Enfin, si elle semble submergée par des tâches simples ou qu’elle commence à procrastiner de manière excessive, cela peut traduire une difficulté.

Comment soutenir une personne en souffrance psychique ?

• Encourager la communication avec bienveillance
  Initier un dialogue avec une personne en souffrance est souvent un premier pas important. Proposez-lui un moment calme et rassurant pour parler. Posez des questions ouvertes et écoutez sans interruption ni jugement. Partager vos propres ressentis ou expériences, avec discrétion, peut l’aider à se sentir moins isolée. Évitez de minimiser ses émotions ou d’offrir des solutions simplistes. L’objectif est avant tout de lui montrer qu’elle est entendue et soutenue.

• Proposer une orientation vers un professionnel
  Un professionnel de santé mentale (psychologue, psychiatre ou thérapeute) dispose des compétences pour accompagner efficacement une personne en détresse. Encouragez-la à consulter, tout en respectant son rythme. Proposez-lui de chercher ensemble un contact ou de l’accompagner si elle en ressent le besoin. Mentionnez aussi des services d’écoute accessibles, tels que :

SOS Amitié : ligne téléphonique d'écoute anonyme & gratuite

Fil Santé Jeune : service de renseignement à destination des jeunes (12-25 ans) dans le domaine de la santé

Nightline  : écoute nocturne assurée par des étudiants

JEFpsy : plateforme en ligne pour les jeunes concernés par un proche vivant avec un trouble psychique

Si vous êtes en détresse et/ou avez des pensées suicidaires, Si vous voulez aider une personne en souffrance, si celle-ci est en détresse et/ou a des pensées suicidaires, contactez le 3114, le numéro national de prévention suicide.

• Soutenir l'exploration des ressources communautaires
  Certaines personnes trouvent du réconfort en rejoignant des groupes ou des espaces d’entraide. Les Groupes d’Entraide Mutuelle (GEM), par exemple, permettent aux personnes vivant avec des troubles psychiques de partager leurs expériences, de trouver du soutien et de reconstruire des liens sociaux. Ces initiatives offrent un cadre où chacun peut progresser à son rythme, entouré de personnes ayant vécu des défis similaires.

Et si c’était un proche qui souffrait ?

Reconnaître la souffrance chez un proche peut être aussi difficile que de la reconnaître chez soi ou chez des moins proches, mais agir avec empathie et bienveillance est essentiel. Si nous remarquons des signes d’isolement, de stress ou de détresse chez un proche, il est important de l’aider.

• Soyons à l’écoute : Proposons une conversation dans un environnement calme, sans jugement. Écouter sans minimiser permet de mieux comprendre et de montrer notre soutien.
• Offrons un accompagnement pratique : Proposons de l’accompagner chez un professionnel ou d’explorer ensemble des ressources de soutien.
• Restons vigilants : Si nous craignons que notre proche soit en danger, notamment s’il évoque des pensées suicidaires, nous devons immédiatement contacter un médecin ou une ligne d’urgence, comme le 3114 - Numéro national de prévention du suicide. Agir rapidement peut sauver une vie. Le site du 3114 offre une aide précieuse pour reconnaître les signes de détresse, savoir quoi dire et faire, et orienter vers les ressources adaptées.

Un processus exigeant mais essentiel

Soutenir une personne en souffrance psychique est un acte essentiel, mais il nécessite des connaissances, de la patience et de l’empathie. Reconnaître les signes avant-coureurs et agir rapidement peut non seulement prévenir une crise, mais aussi aider la personne à entamer son processus de rétablissement. Que ce soit par des conversations ouvertes, en orientant vers des ressources appropriées ou en cherchant un soutien professionnel, il est crucial de ne pas rester seul face à la détresse psychique. Si vous ou un proche avez besoin d'aide, n'hésitez pas à vous tourner vers des lignes d'écoute ou à consulter un spécialiste. Vous n'êtes pas seul(e) dans ce parcours, et il existe des ressources pour vous accompagner à chaque étape, aidant comme aidé.