Parler de nous, dans l’environnement personnel ou professionnel, est un exercice complexe. Que dire, où commencer et où finir ? Comment rester authentique sans avoir l’impression de trop se dévoiler ? La communication n’est pas une chose innée et il est souvent difficile de parvenir au juste équilibre. Ne serait-ce que parce que chaque interlocuteur est spécifique, avec son contexte et sa qualité d’écoute à lui.

Pourtant il paraît souvent opportun de se lancer, qu’il s’agisse d’affirmer son identité, d’exprimer des besoins ou de tisser des liens sains et sincères avec d’autres humains – qu’ils soient des amis, collègues ou managers. Mais lorsque la question devient celle de notre santé mentale et, dans certains cas, d’un trouble associé, le défi s’amplifie. Et d’autant plus dans un cadre professionnel, souvent jugé comme peu propice au registre émotionnel et valorisant la performance et la rationalité. Alors comment aborder notre fragilité au travail à bon escient sans risquer de remettre en cause notre légitimité ? 

Avant même de se poser la question du comment, il est essentiel de trouver nos réponses au pourquoi. Pourquoi choisir de parler de notre trouble psychique – ou non – à notre employeur et/ou à nos collègues ? Pourquoi prendre le risque de nous exposer quand celui-ci peut être source d’incompréhension ou, pire, de discrimination, encore trop souvent associé à un point faible alors qu’il peut être également une ressource ? Une fois que le pourquoi est pour soi clarifié, il s’agit ensuite de trouver les mots pour le dire – si on choisit d’en parler.

Oser parler quand le tabou fait obstacle 

Bien que la question de la santé mentale soit de plus en plus abordée dans l’espace public et médiatique, sans toujours une clarification des concepts, de nombreux travailleurs considèrent encore leur milieu professionnel comme un espace où il est difficile de parler de leurs problématiques personnelles. Parler de (notre) santé mentale au travail reste un véritable tabou qui fait peur. En cause : un manque d’information, d’outils et de sensibilisation adaptés — un défi auquel certains acteurs tentent de remédier comme Santé mentale France. Ce n’est d’ailleurs que récemment que la loi a rendu obligatoire la protection de la santé physique et mentale des travailleurs.

En France, chaque année, une personne sur cinq est touchée par un trouble psychique, et près d’un salarié sur deux se déclare en détresse psychologique. Parallèlement, les cas de dépression et les burn-out continuent d’augmenter. Combien de ces personnes osent vraiment aborder ces enjeux personnels sur leur lieu de travail ? Combien sont prêtes à expliquer les difficultés liées à leur concentration, motivation, régulation émotionnelle ou autres comportements altérés ?

Dans le cadre des démarches liées à la Reconnaissance de la Qualité de Travailleur Handicapé (RQTH), il peut exister une forme de dialogue amorcé, car la reconnaissance administrative ouvre la voie à un cadre spécifique de soutien et d’accompagnement. Pour ceux qui ne bénéficient pas de la RQTH, l’absence de dispositifs adaptés rend encore plus difficile l’expression de leurs besoins ou de leurs difficultés. En l’absence de reconnaissance formelle, beaucoup de salariés se retrouvent dans une situation de silence ou de minimisation de leurs souffrances, faute d’un espace sécurisé où exprimer leurs préoccupations et leurs besoins.

Le travail est au cœur de mes échanges avec ma psychiatre. À chaque séance, je lui parle de l’anxiété qu’il génère et des stratégies que je mets en place pour équilibrer ma vie personnelle et professionnelle. Elle m’accompagne pour que je puisse m’épanouir tout en me préservant. Un jour, elle m’a proposé la RQTH comme moyen de parler de mon trouble psychique à mon employeur et de bénéficier d’aménagements adaptés. Je n’y ai pas eu recours, mais cela m’a fait reconsidérer la possibilité d’aborder ma fragilité avec mon employeur, en envisageant des solutions concrètes. – Camille, juriste et personne concernée

Trouver les bonnes raisons d’en parler

Parce qu’ils peuvent avoir de lourds impacts sur notre travail quotidien, parler des troubles psychiques en entreprise ouvre la voie à des solutions concrètes et permet de mieux comprendre et gérer sa situation. Bien que de nombreux obstacles puissent freiner cette démarche, le dialogue est souvent la clé pour faciliter la mise en place de mesures adaptées, en collaboration avec la médecine du travail. Ces ajustements peuvent aller de la modification des horaires à des outils ergonomiques, et ainsi alléger les difficultés liées au trouble. 

Parler de sa fragilité au travail, ce n’est pas faire preuve de faiblesse, c’est au contraire se donner les moyens de sa performance. Vivre avec un trouble, c’est aussi apprendre à travailler avec, en trouvant les solutions qui nous conviennent. Lorsque l’on parvient à ajuster son environnement et ses méthodes de travail, on peut non seulement mieux gérer ses défis, mais aussi s’épanouir sur du long terme. 

Ceci étant dit, il est important de rappeler que certains environnements de travail sont plus ouverts et réceptifs à ces questions. Il est ainsi nécessaire de considérer chaque situation individuellement, en raison des tabous persistants et des réalités propres à certaines entreprises. Vivre avec un trouble de santé mentale implique de naviguer et de cheminer jusqu’à trouver le cadre adapté à soi.

Comment s’y prendre ?

Dans La vérité sur les troubles psychiques au travail (Payot), la sociologue Claire Le Roy Hatala aborde le tabou de la santé mentale en entreprise et propose des clés de compréhension pour les salariés et les managers. Elle recommande de parler de soi plutôt que de son trouble, car ces derniers ne nous définissent pas en tant que personne, mais peuvent être vus comme un outil pour instaurer le dialogue. Il s’agit de se concentrer sur les répercussions concrètes du trouble dans notre quotidien professionnel, plutôt que sur la maladie en elle-même, et de proposer des solutions pratiques pour minimiser l’impact, sur nous et sur les autres.

Le témoignage d’Ange dans le podcast Plein Espoir – vivre bien avec son trouble psy illustre parfaitement cette approche. En évoquant le désagrément des réunions trop tardives, elle découvre que ce créneau dérange aussi ses collègues. Ce simple ajustement a ouvert un espace de dialogue constructif et a permis de repenser l’organisation du travail pour le bien-être du collectif. Les troubles psychiques peuvent ainsi devenir un levier pour renforcer l’écoute et améliorer le bien-être de tous.

Chez Plein Espoir, nous constatons chaque jour que pour les personnes vivant avec un trouble psychique, le travail dépasse largement le cadre de la simple source de revenus. Il peut être un véritable espace de redécouverte personnelle, où il est possible de donner à nouveau du sens à sa vie, de renforcer son estime de soi et de reconstruire des liens sociaux souvent fragilisés par l’isolement. Pour beaucoup, l’expérience professionnelle est aussi une manière de réaffirmer leur place dans la société, de se sentir utile et de se réconcilier avec leurs capacités.

Cependant, pour que le travail puisse réellement jouer ce rôle de levier dans le parcours de rétablissement, il ne suffit pas qu’il soit simplement présent. Il doit s’accompagner de conditions adaptées qui favorisent l’épanouissement, la stabilité émotionnelle et la confiance en soi. Lorsque ces conditions sont réunies, le travail peut se transformer en bien plus qu’une simple activité professionnelle : il devient un véritable levier de mieux-être, d’insertion sociale et d’autonomisation.

Pour que ce potentiel soit pleinement exploité, des défis doivent être relevés, tant par les personnes concernées que par les entreprises qui les emploient.

L’importance du cadre quand on vit avec un trouble psychique

Le travail peut offrir une structure essentielle dans le quotidien de ceux qui vivent avec des troubles psychiques. Cette organisation régulière permet de limiter les pensées négatives, de renforcer le sentiment d’utilité et de maintenir une certaine stabilité dans le rythme de vie. Ce cadre est d’autant plus important pour les personnes touchées par des troubles comme les troubles anxieux ou la bipolarité, qui engendrent souvent des fluctuations d’humeur ou des difficultés à organiser leur emploi du temps. Le fait d’avoir une routine structurée et des objectifs à atteindre aide à mieux gérer ces fluctuations.

Ainsi, d’après une étude menée par Santé Publique France, 70 % des personnes concernées estiment que leur emploi a un impact positif sur leur stabilité émotionnelle. Cela confirme que, pour beaucoup, le travail devient un facteur de régulation émotionnelle et de gestion des symptômes au quotidien.

Le travail : un outil pour renforcer l’estime de soi et recréer du lien social

Un emploi adapté à la situation de chacun peut devenir une véritable clé de résilience. En étant confrontées à des tâches et des responsabilités, les personnes concernées retrouvent souvent un sentiment d’accomplissement et de reconnaissance qui leur permet de se sentir valorisées. L’expérience professionnelle est aussi un moyen de démontrer à soi-même qu’il est possible de réussir, malgré les défis imposés par le trouble psychique. C’est souvent un moment de prise de confiance en soi.

En outre, le travail permet de sortir de l’isolement, une problématique fréquente pour les personnes vivant avec des troubles psychiques. Les interactions avec des collègues, qu’elles soient simples ou plus approfondies, contribuent à tisser des liens sociaux et à reconstruire un réseau de soutien. Ce lien avec le monde extérieur est d’autant plus essentiel dans un parcours de rétablissement, car il participe à la réintégration sociale et à l’inclusion dans la société.

L’expérience professionnelle peut aussi être une occasion d’acquérir de nouvelles compétences. Qu’il s’agisse d’un emploi dans un cadre protégé ou adapté, le travail permet de développer des aptitudes qui renforcent la confiance en soi et donnent l’opportunité de progresser personnellement et professionnellement. Chaque tâche accomplie, chaque objectif atteint devient une petite victoire, un pas supplémentaire vers le rétablissement.

Les risques du travail si les conditions ne sont pas adaptées

Malheureusement, le travail peut aussi devenir un facteur de stress et d’épuisement si les conditions ne sont pas bien pensées. Selon l’Organisation mondiale de la santé, 25 % des travailleurs vivant avec un trouble psychique déclarent que leurs symptômes se sont aggravés à cause de conditions de travail inadaptées. La peur de la stigmatisation, la pression excessive liée à des tâches inappropriées ou encore un manque de soutien dans l’équipe peuvent intensifier les difficultés.

Les personnes concernées peuvent être tentées de dissimuler leurs problèmes pour éviter d’être jugées, ce qui alourdit leur charge mentale et empêche souvent d’obtenir l’aide nécessaire. Une surcharge de travail, un rythme trop soutenu ou des objectifs irréalistes peuvent également provoquer des rechutes et nuire à la santé mentale. De plus, si l’environnement de travail manque de sensibilisation aux troubles psychiques, ce qui est souvent le cas, il est facile de se sentir isolé, ce qui peut nuire à la confiance et à la motivation.

Créer un environnement de travail inclusif : des solutions adaptées

Aussi, pour que le travail devienne un levier de rétablissement pour les personnes vivant avec un trouble psychique, il est essentiel que les employeurs adaptent les conditions de travail aux besoins spécifiques de chacun. Par exemple, offrir des horaires flexibles permettant à chaque salarié de travailler selon ses pics d’énergie peut considérablement réduire le stress et améliorer la productivité. De même, des aménagements simples, comme la création d’espaces de travail calmes, la possibilité de télétravail ou l’instauration de pauses régulières, peuvent alléger la charge mentale et prévenir l’épuisement. Ces ajustements profitent non seulement à la personne concernée, mais favorisent également une ambiance de travail plus sereine et collaborative pour toute l’équipe.

Pour garantir un soutien durable, des dispositifs comme les programmes d’aide aux employés (PAE), qui incluent des lignes d’écoute et un accompagnement psychologique, jouent également un rôle clé. Ces ressources renforcent l’inclusion et la solidarité au sein de l’entreprise, en permettant à chaque salarié de se sentir soutenu dans son parcours professionnel.

Toutefois, cette transition nécessite un accompagnement, car les entreprises ont, elles aussi, besoin de soutien pour intégrer ces ajustements de manière efficace. Au-delà des aménagements matériels, il est crucial de sensibiliser les équipes, et notamment les managers, aux enjeux de la santé mentale. Des formations comme les Premiers Secours en Santé Mentale (PSSM) permettent par exemple de mieux comprendre les troubles psychiques et d’apprendre à repérer les signaux de détresse. En ce sens, les employeurs et managers, en étant bien accompagnés, peuvent développer une culture d’écoute et de bienveillance, où les sujets de santé mentale sont abordés en entreprise de manière ouverte, sans tabou et sans « bullshit ».

En somme, permettre au travail de devenir un levier de rétablissement et créer un environnement de travail inclusif est une responsabilité collective. Les employeurs, accompagnés et formés aux enjeux de la santé mentale, sont mieux à même de mettre en place des solutions bénéfiques pour les personnes concernées et l’ensemble de l’équipe. Ces ajustements favorisent non seulement le bien-être individuel, mais renforcent également la cohésion et la solidarité au sein de l’entreprise. Des acteurs comme Santé mentale France et plusieurs de ses partenaires proposent des formations et des outils pratiques pour aider les employeurs et les managers à mieux comprendre et gérer les enjeux de la santé mentale en milieu professionnel.